Rory McIlroy verloor van Matt Fitzpatrick in een play-off op het DP World Tour Championship, maar verzekerde zich toch van zijn zevende Race to Dubai-titel, waarmee een spectaculair seizoen ten einde kwam. Tijdens dit opvallende jaar behaalde McIlroy drie PGA Tour-overwinningen - met name zijn Masters-overwinning die de Grand Slam-carrière voltooide - en speelde hij een cruciale rol in de Europese uitoverwinning bij de Ryder Cup. Maar maakt dit alles dit tot zijn beste jaar ooit?
James Colgan, redacteur van nieuws en features:
Dit was zonder twijfel het beste seizoen uit Rory's carrière, hoewel misschien niet om de meest voor de hand liggende redenen. Ja, de Grand Slam was monumentaal, en de overwinning in de Ryder Cup op buitenlandse bodem – die McIlroy zelf een van de zwaarste golfprestaties noemde – droeg alleen maar bij aan de glorie. Maar voor mij weegt het collectieve gewicht van deze prestaties zwaarder dan elke individuele mijlpaal. Dit was het jaar waarin McIlroy zichzelf definitief vestigde als de beste speler van zijn generatie. Zelfs als er nog meer overwinningen in het verschiet liggen, zal 2025 voor altijd de hoeksteen blijven van zijn blijvende nalatenschap.
Josh Sens, senior schrijver:
Absoluut. Het ging niet alleen om de titels, maar ook om de manier waarop hij ze claimde. Denk eens aan zijn dramatische Masters-overwinning, waarmee een einde kwam aan een tien jaar durende grote droogte op precies het parcours dat hem zoveel angst had bezorgd. Dan was er zijn Ryder Cup-optreden, waar hij presteerde onder grote druk en te midden van vijandig publiek. Momenten als deze zullen veel langer in het publieke geheugen blijven hangen dan welke trofee of ranglijst dan ook.
Josh Schrock, nieuwsredacteur:
Ongetwijfeld. Zoals mijn collega's benadrukten, is het de combinatie van wat hij heeft bereikt, hoe hij het heeft gedaan en waar het is gebeurd. Hij veroverde legendarische locaties als Pebble Beach, TPC Sawgrass en Augusta National, waarbij hij demonen tot rust bracht en tegelijkertijd een mogelijk verwoestende ineenstorting ontweek. Na zijn Masters high vocht hij zich door een periode van prestatiegerelateerde vermoeidheid, kwam tot een rally met een inspirerend optreden op The Open, veroverde op spannende wijze de Irish Open en loodste Europa uiteindelijk naar een historische overwinning in de Ryder Cup. Zoals James opmerkte, geldt McIlroy nu niet alleen als de beste van zijn tijd, maar mogelijk ook als de grootste Europese golfer aller tijden.