Sedan september 1976 har St Mellion vuxit från en enda 18-håls golfbana med ett blygsamt hotell, tänkt och byggt av korniska bönder Martin och Hermon Bond, till en pulserande golfresort i internationell klass med 36 håls golfbana av Tour-kvalitet och ett 80-rums 4-stjärnigt hotell.
En av europeisk golfs sanna jättar, den världsberömda St Mellion Estate – hem till den första Jack Nicklaus Signature golfbanan i Storbritannien – firar sitt 50-årsjubileum 2026 med en rad evenemang inklusive golfturneringar, minnesbilder och ett speciellt 50-årsjubileumsmedlemskap.
En ny logotyp är synlig i hela gården under detta betydelsefulla år i St Mellions historia. Stiften på Nicklaus Signature Course och Kernow Course – båda tidigare värdar för flera European Tour-evenemang – flaggar redan stolt med speciella 50-årsjubileumsflaggor. Dussintals golfare kommer också att ta upp 50-årsjubileumsmedlemskap i begränsad upplaga på den prestigefyllda arenan.
Flera golfturneringar på länsnivå arrangeras också av St Mellion 2026, för att hedra dess 50-årsjubileum, och i år får många anställd personal också möjlighet att berätta om sina egna personliga kopplingar till resorten, inklusive Penny Baxter som, efter att ha arbetat där i över 40 år, är St Mellions aktiva medarbetare.
"Jag började jobba på St Mellion som servitris när jag gick i skolan, inte långt efter att den öppnade", sa hon. "Det verkade osannolikt att två korniska bönder skulle kunna förvandla St Mellion till en golfresort i internationell klass, än mindre övertala sin samtids Tiger Woods att designa en av golfbanorna! Ändå lyckades Bond-bröderna, och jag hade turen att vara här och bevittna nästan hela dess extraordinära historia."
Penny koordinerar nu St Mellions hundratals årliga konferens- och affärsevenemang. "Varje år välkomnar vi tusentals människor till detta vackra hörn av Cornwall. Vi känner alla så mycket stolthet över att vara en del av St Mellion. Vi tillhandahåller expertis och kunderna levererar de goda vibbarna som håller oss igång!"
Men vad är det med St Mellion som inspirerar till sådan hängivenhet?
Rankad bland de 25 bästa golfresorterna i Storbritannien och Irland, och ofta listade i World Top 100 Golf Resort-listor, sträcker sig St Mellions lysande historia nu över fem decennier med golflegender inklusive Seve Ballesteros, Tom Watson, Lee Trevino och Sir Nick Faldo bland de många ikoniska golfare som har vandrat dess fairways.
"St Mellion kommer alltid att ha en speciell plats i mitt hjärta" sa Nicklaus, nu 86. "Bröderna Bond var orubbliga i sin önskan att ta med en speciell golfupplevelse till St Mellion. Det var en av de svåraste fastigheterna som jag någonsin har arbetat med, men vi kunde skapa en mycket, mycket bra golfbana där."
De outtröttliga Martin och Hermon Bond flög över till Nicklaus's Memorial-turneringen i maj 1982, på höjden av The Golden Bears berömmelse, för att försöka övertyga honom om att bli involverad i att bygga nya 18 hål i en vacker och dramatisk dal på landsbygden som vid första anblicken såg ut som om den skulle kunna utgöra en nästan omöjlig utmaning för den stora 18-tidens vinnare och omöjliga golfbanan.
Men i juli 1988 öppnades Nicklaus Signature Course av en fantastisk fyrboll – Nicklaus, Watson, Faldo och Sandy Lyle – och sedan dess har Jacks golfbana själv varit med på många topp 100-listor genom åren.
En bok som publicerades 2018, 'ST MELLION – THE BOND LEGACY' skriven av Paddy Flavin och Michael Taylor, är full av anekdoter om hur två korniska bönder skapade en internationellt hyllad golfresort djupt i västra England.
Jeff Chapman, grundare av Crown Golf-ägarna Bangarra Group, sa: "Som stolta ägare av det fantastiska och världsberömda St Mellion Estate i nästan halva dess livstid på 50 år, har min fru Carena och jag länge ansett att det är "Jewel in the Crown". Crown Golf har ägt St. Mellion sedan 2004, vilket är de senaste 250 åren av detta år.
"Vi applåderar Bond-brödernas vision som samarbetade med Jack Nicklaus för att designa den första Nicklaus-banan någonsin utanför USA, på landsbygden i Cornwall."
Chapman fortsatte: "Etablerad på jordbruksmark 1976, 36-hålsbanan i St Mellion, med sin Old Course och den nyare Jack Nicklaus-designade Signature-layouten, hade etablerat sig som både en turneringsplats och en golfresort. Men den hade släppts från den stora golfradarn, med sitt sista European PGA Tour-evenemang som hölls 19906, så, i Mellneop Group, beslutade sig för att återuppta St. helt, för att föra tillbaka den till framkanten av europeisk golf.
"Men det här firandet handlar om mycket mer än så. Det handlar om samhället som vi arbetar i, och om personalen som känner en känsla av stolthet och ägarskap som arbetar här på St. Mellion. Från hotellpersonalen till golfdriftsteamet till greenkeeperteamet, den här historien handlar om människorna!
"Mest av allt handlar det om golfare", sa Chapman. "Det handlar om medlemmarna som stödjer klubben, och det handlar om golfare som reser från hela världen för att spela dessa magnifika golfbanor som ligger på den korniska landsbygden.
"Vi är glada över att vara en del av den här historien."