С сентября 1976 года Сент-Меллион вырос из единственного поля для гольфа на 18 лунок со скромным отелем, задуманным и построенным корнуэльскими фермерами Мартином и Хермоном Бондами, в оживленный гольф-курорт международного класса с 36 лунками для гольфа уровня Tour и 4-звездочным отелем на 80 номеров.
Один из настоящих гигантов европейского гольфа, всемирно известное поместье Сент-Меллион, где находится первое в Великобритании поле для гольфа Jack Nicklaus Signature, в 2026 году отмечает свое 50-летие серией мероприятий, включая турниры по гольфу, памятную графику и специальное членство в честь 50-летия.
В этот знаменательный год в истории Сент-Меллиона по всему поместью можно увидеть новый логотип. Значки на полях Nicklaus Signature Course и Kernow Course, которые в прошлом принимали множество мероприятий Европейского тура, уже гордо развеваются специальными флагами, посвященными 50-летию. Десятки игроков в гольф также получат ограниченную серию подписных билетов в честь 50-летия этого престижного места.
В 2026 году в честь его 50-летия Сент-Меллион также проведет несколько турниров по гольфу на уровне графства, и в этом году многим сотрудникам с большим стажем работы также будет предоставлена возможность рассказать о своих личных связях с курортом, в том числе Пенни Бакстер, которая после более чем 40 лет работы там является активным сотрудником Сент-Меллиона с самым большим стажем работы.
«Я начала работать в St Mellion официанткой, когда училась в школе, вскоре после ее открытия», — сказала она. "Казалось маловероятным, что два фермера из Корнуолла смогут превратить Сент-Меллион в гольф-курорт международного класса, не говоря уже о том, чтобы убедить Тайгера Вудса того времени спроектировать одно из полей для гольфа! И все же братья Бонд справились с этой задачей, и мне посчастливилось быть здесь и стать свидетелем почти всей его необыкновенной истории".
Сейчас Пенни координирует сотни ежегодных конференций и деловых мероприятий Сент-Меллиона. "Каждый год мы приветствуем тысячи людей в этом прекрасном уголке Корнуолла. Мы все очень гордимся тем, что являемся частью Сент-Меллиона. Мы предлагаем опыт, а клиенты создают хорошую атмосферу, которая поддерживает нас!"
Но что такого особенного в святом Меллионе, что внушает такую преданность?
Прославленная история Сент-Меллиона, входящего в число 25 лучших гольф-курортов Великобритании и Ирландии и часто входящего в списки 100 лучших гольф-курортов мира, охватывает уже пять десятилетий, а легенды гольфа включают в себя Сева Баллестероса, Тома Уотсона, Ли Тревино и сэра Ника Фалдо среди многих знаковых игроков в гольф, которые гуляли по его фарвате.
"Сент-Меллион всегда будет занимать особое место в моем сердце, - сказал Никлаус, которому сейчас 86 лет. - Братья Бонд были непоколебимы в своем желании привнести в Сент-Меллион особые впечатления от игры в гольф. Это был один из самых сложных объектов недвижимости, с которыми мне когда-либо приходилось работать, но мы смогли создать там очень, очень хорошее поле для гольфа".
Неутомимые Мартин и Хермон Бонд прилетели на Мемориальный турнир Никлауса в мае 1982 года, на пике славы Золотого Медведя, чтобы попытаться убедить его принять участие в строительстве новых 18 лунок в красивой и живописной сельской долине, которая, на первый взгляд, выглядела так, как будто могла бы стать почти невозможным вызовом для 18-кратного победителя мейджора и известного архитектора полей для гольфа.
Но в июле 1988 года поле Nicklaus Signature Course было открыто звездным игроком в четыре мяча – Никлаусом, Уотсоном, Фалдо и Сэнди Лайл – и с тех пор поле для гольфа Джека само по себе регулярно фигурировало во многих списках 100 лучших игроков на протяжении многих лет.
Опубликованная в 2018 году книга «СЕНТ-МЕЛЛИОН – НАСЛЕДИЕ БОНДОВ», написанная Пэдди Флавином и Майклом Тейлором, полна анекдотов о том, как два корнуоллских фермера создали всемирно известный гольф-курорт глубоко на западе Англии.
Джефф Чепмен, основатель компании Bangarra Group, владеющей Crown Golf, сказал: "Как гордые владельцы потрясающего и всемирно известного поместья Сент-Меллион на протяжении почти половины его существования (50 лет), мы с моей женой Кареной долгое время считали его "жемчужиной в короне". Crown Golf владеет Сент-Меллионом с 2004 года, что составляет 22 года из последних 50, которые мы отмечаем в этом году.
«Мы приветствуем идею братьев Бонд, которые в сотрудничестве с Джеком Никлаусом разработали первое поле Никлауса за пределами США, в сельской местности Корнуолла».
Чепмен продолжил: "Построенное на сельскохозяйственных землях в 1976 году, поле Сент-Меллион на 36 лунок со своим старым полем и новой планировкой Signature, спроектированной Джеком Никлаусом, зарекомендовало себя как место проведения турниров и гольф-курорт. Но оно исчезло с радаров большого гольфа после того, как в 1995 году состоялось его последнее европейское соревнование PGA Tour. Поэтому в 2006 году группа Bennelong решила полностью перестроить Сент-Меллион, чтобы принести он вернулся на передний план европейского гольфа.
"Но этот праздник - это нечто большее. Речь идет о сообществе, в котором мы работаем, и о сотрудниках, которые испытывают чувство гордости и сопричастности, работая здесь, в Сент-Меллионе. От персонала отеля до команды по эксплуатации гольфа и команды по уходу за зелеными насаждениями - эта история о людях!
«Больше всего речь идет о игроках в гольф», — сказал Чепмен. «Речь идет о членах, которые поддерживают клуб, и о игроках в гольф, которые приезжают со всего мира, чтобы поиграть на этих великолепных полях для гольфа, расположенных в сельской местности Корнуолла.
«Мы рады быть частью этой истории».