LIVゴルフCEOのスコット・オニール氏が直面している課題の巨大さを考える前に、テレビ視聴率やPR合戦、長期にわたる競争激動の状態にあるスポーツやサウジからの50億ドルの資金提供のメリットについて議論する前に、まず非常に重要なことを思い出さなければならない。
スコット・オニールがこれを選びました。
オニールは著書「Be Where Your Feet Are」の中で「どう生きるかは、まさに選択だ」と書いている。 「何をするか、誰と行うか、それはあなたにしかできない選択です。それが私の『なるほど』の瞬間でした。」
オニールは、スポーツ幹部（主にバスケットボール）としての 20 年間で、組織外科の医学博士号を取得しました。最初は 90 年代初頭から中期のニュージャージー・ネッツとフィラデルフィア・イーグルスの新進気鋭のマーケティングおよび営業幹部として、次に初期のカーメロ・アンソニー・ニックスでマディソン・スクエア・ガーデン・カンパニーズの社長として、最後にプロセス時代のフィラデルフィア・セブンティシクサーズとニュージャージー・デビルズの CEO として活躍しました。これらすべての仕事の中で、オニールは負けというビジネスを売り込み、勝利への道をナビゲートしていることに気づきました。
これらの経験は、まだ初期段階にあるゴルフリーグの最高経営責任者として、オニールが今日拠り所としている世界観を築き上げた。 2025年1月にグレッグ・ノーマン氏の後任としてLIVのCEOに就任して以来、オニール氏はLIVの事業を徹底的に見直し、プロゴルフ界での立場を再調整し、収益性への道の基礎を築こうと努めてきた。これらの目標は不透明に聞こえるかもしれないが、いくつかの具体的な変化をもたらした。オニールは11月、LIV（ローマ数字の54にちなんで名付けられるほど54ホールのトーナメントに執着する団体）がイベントを72ホールに拡大し、即時発効すると発表した。
カレンダーが2026年に向けて切り替わる中、オニールのリーグにはまだ答えるべき多くの疑問が残されている。PGAツアーとの「ライバル関係」を巡るLIVの態度の変化、財政的存続をめぐる長年にわたる苦闘、そしておそらく最も差し迫った問題として、リーグ自体の判断についてだ。今週初めに、私はオニールとこれらすべてのトピックやその他のことについて話しました。以下の会話は、長さと明瞭さのために軽く編集されています。
スコット、あなたは自分のことを「チェンジ・エージェント」と何度か呼んでいると聞きました。この仕事に就いたとき、LIV Golf の何を変える必要があると思いましたか?
そうですね、非常に成熟した業界で創業 4 年のビジネスは、機敏で、熱心に、容赦なく取り組む必要があると思います。必要に応じて、進化の旅を続ける必要があります。グループがここでゴルフ界を築き、突破するために経験したこと — 私たちが生きている間にそれを再び見ることができるかどうかはわかりませんが、それはいくぶん壮絶なものだと思います。
私がここに来た目的は、その基盤を築き、ビジネスを構築することです。私たちを導く可能性のある道はたくさんあります。 1つは明らかにゴルフ側、つまりゴルファー側です。トム・マッキベン、ホゼル・バレスター、デビッド・プイグ、ケイレブ・サラットのような顔ぶれが見え始めると、次世代の才能の台頭が見え始めれば、これが正しい方向に進んでいるという自信が私たちに与えられるはずです。