منذ سبتمبر 1976، تطور ملعب سانت مليون من ملعب جولف واحد مكون من 18 حفرة مع فندق متواضع، تم تصميمه وبنائه بواسطة مزارعي الكورنيش مارتن وهيرمون بوند، إلى منتجع جولف نابض بالحياة من الطراز العالمي يضم 36 حفرة جولف عالية الجودة وفندق 4 نجوم يضم 80 غرفة نوم.
يحتفل St Mellion Estate، أحد عمالقة الجولف الأوروبيين الحقيقيين، المشهور عالميًا - موطن أول ملعب للجولف Jack Nicklaus Signature في المملكة المتحدة - بالذكرى الخمسين لتأسيسه في عام 2026 بسلسلة من الأحداث بما في ذلك بطولات الجولف والرسومات التذكارية وعضوية خاصة بالذكرى الخمسين.
يظهر شعار جديد في جميع أنحاء العقار خلال هذا العام المهم في تاريخ St Mellion. إن الدبابيس الموجودة على ملعبي Nicklaus Signature Course وKernow Course - وكلاهما استضافا سابقًا العديد من فعاليات الجولة الأوروبية - ترفرف بالفعل بفخر أعلام الذكرى الخمسين الخاصة. وسيحصل العشرات من لاعبي الغولف أيضًا على نسخة محدودة من العضوية المميزة للذكرى الخمسين في هذا المكان المرموق.
يستضيف St Mellion أيضًا العديد من بطولات الجولف على مستوى المقاطعة في عام 2026، تكريمًا للذكرى الخمسين لتأسيسه، وهذا العام يتم أيضًا منح العديد من الموظفين ذوي الخدمة الطويلة الفرصة للتحدث عن علاقاتهم الشخصية بالمنتجع، بما في ذلك Penny Baxter التي، بعد أكثر من 40 عامًا من العمل هناك، هي الموظف النشط الأطول خدمة في St Mellion.
قالت: "بدأت العمل في سانت مليون كنادلة عندما كنت في المدرسة، بعد وقت قصير من افتتاحها". "لقد بدا من غير المحتمل أن يتمكن اثنان من مزارعي الكورنيش من تحويل سانت مليون إلى منتجع جولف من الطراز العالمي، ناهيك عن إقناع تايجر وودز في عصره بتصميم أحد ملاعب الجولف! ومع ذلك فقد نجح الأخوان بوند في تنفيذ المشروع، وكنت محظوظًا لوجودي هنا لأشهد كل تاريخه الاستثنائي تقريبًا".
تقوم بيني الآن بتنسيق مئات المؤتمرات السنوية وفعاليات الأعمال في St Mellion. "نرحب كل عام بآلاف الأشخاص في هذه الزاوية الجميلة من كورنوال. نشعر جميعًا بالفخر الشديد لكوننا جزءًا من سانت مليون. نحن نقدم الخبرة، ويزودنا العملاء بالمشاعر الطيبة التي تجعلنا نستمر! "
ولكن ما هو الشيء الذي يلهم مثل هذا التفاني في سانت مليون؟
تم تصنيف منتجع St Mellion ضمن أفضل 25 منتجع جولف في بريطانيا العظمى وأيرلندا، وغالبًا ما يتم إدراجه في قوائم أفضل 100 منتجع جولف في العالم، وتمتد قصة St Mellion اللامعة الآن إلى خمسة عقود مع أساطير الجولف بما في ذلك Seve Ballesteros وTom Watson وLee Trevino وSir Nick Faldo من بين العديد من لاعبي الجولف المشهورين الذين ساروا في ممراته.
قال نيكلوس، البالغ من العمر الآن 86 عامًا: "سيظل لسانت مليون دائمًا مكانًا خاصًا في قلبي. كان الأخوة بوند ثابتين في رغبتهم في تقديم تجربة جولف خاصة إلى سانت مليون. لقد كانت واحدة من أصعب العقارات التي عملت معها على الإطلاق، لكننا تمكنا من إنشاء ملعب جولف جيد جدًا هناك."
طار مارتن وهيرمون بوند الذي لا يعرف الكلل إلى بطولة Nicklaus التذكارية في مايو 1982، في ذروة شهرة الدب الذهبي، لمحاولة إقناعه بالمشاركة في بناء 18 حفرة جديدة في وادي ريفي جميل ومثير، والذي بدا للوهلة الأولى وكأنه قد يشكل تحديًا شبه مستحيل للفائز بالبطولة الكبرى 18 مرة ومهندس ملعب الجولف الشهير.
ولكن في يوليو 1988، تم افتتاح ملعب Nicklaus Signature Course بواسطة لاعب رباعي ممتاز - Nicklaus وWatson وFaldo وSandy Lyle - ومنذ ذلك الحين ظهر ملعب Jack's Golf بانتظام في العديد من أفضل 100 قائمة على مر السنين.
كتاب نُشر في عام 2018 بعنوان "ST MELLION - THE BOND LEGACY" من تأليف بادي فلافين ومايكل تايلور، مليء بالحكايات حول كيفية قيام اثنين من مزارعي الكورنيش بإنشاء منتجع جولف مشهور عالميًا في أعماق غرب إنجلترا.
قال جيف تشابمان، مؤسس مجموعة Bangarra Group المالكة لشركة Crown Golf: "باعتبارنا مالكين فخورين لعقار St. Mellion Estate المذهل والمشهور عالميًا لما يقرب من نصف عمره البالغ 50 عامًا، فقد اعتبرنا أنا وزوجتي كارينا منذ فترة طويلة أنها "جوهرة التاج". تمتلك شركة Crown Golf شركة St. Mellion منذ عام 2004، وهو ما يمثل 22 عامًا من آخر 50 عامًا نحتفل بها هذا العام.
"نحن نشيد برؤية الأخوة بوند الذين تعاونوا مع جاك نيكلوس لتصميم أول دورة تدريبية لنيكلوس خارج الولايات المتحدة الأمريكية، في ريف الكورنيش."
وتابع تشابمان: "تم إنشاء ملعب سانت مليون المكون من 36 حفرة على أرض زراعية في عام 1976، بملعبه القديم وتصميمه الجديد الذي صممه جاك نيكلوس، وقد أثبت نفسه كمكان للبطولات ومنتجع للجولف. لكنه خرج عن رادار الجولف الكبير، حيث أقيم آخر حدث لجولة PGA الأوروبية في عام 1995. لذلك في عام 2006، قررت مجموعة بينيلونج إعادة تطوير ملعب سانت مليون بالكامل، إعادته إلى طليعة لعبة الجولف الأوروبية.
"لكن هذا الاحتفال يدور حول ما هو أكثر من ذلك بكثير. فهو يتعلق بالمجتمع الذي نعمل فيه، وبالموظفين الذين يشعرون بالفخر والملكية الذين يعملون هنا في سانت مليون. من موظفي الفندق إلى فريق عمليات الجولف إلى فريق الحفاظ على البيئة، هذه القصة تدور حول الناس!
قال تشابمان: "الأهم من ذلك كله، أن الأمر يتعلق بلاعبي الغولف". "إن الأمر يتعلق بالأعضاء الذين يدعمون النادي، ويتعلق بلاعبي الجولف الذين يسافرون من جميع أنحاء العالم للعب ملاعب الجولف الرائعة هذه الموجودة في ريف الكورنيش.
"يسعدنا أن نكون جزءًا من هذه القصة."