قبل أن تفكر في ضخامة المهمة التي تواجه الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf سكوت أونيل - قبل أن تناقش مزايا التقييمات التلفزيونية ومعارك العلاقات العامة والرياضة في حالة طويلة من الاضطرابات التنافسية والتمويل السعودي البالغ 5 مليارات دولار - يجب عليك أولاً أن تتذكر شيئًا بالغ الأهمية.
اختار سكوت أونيل هذا.
كتب أونيل في كتابه «كن حيث تكون قدميك»: «إن الطريقة التي تعيش بها هي حقًا خيار». "ما ستفعله ومع من ستفعله، هذه هي الخيارات التي لا يمكن لأحد سواك اتخاذها. كانت تلك لحظة "آها" الخاصة بي."
خلال عقدين من عمله كمدير تنفيذي رياضي (معظمه في كرة السلة)، حصل أونيل على درجة الدكتوراه في الجراحة التنظيمية - أولاً كمدير تنفيذي صاعد للتسويق والمبيعات مع نيوجيرسي نتس وفيلادلفيا إيجلز في أوائل إلى منتصف التسعينيات، ثم كرئيس لشركات ماديسون سكوير جاردن مع كارميلو أنتوني نيكس، وأخيرًا كرئيس تنفيذي لعصر العملية فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ونيوجيرسي ديفلز. في كل تلك الوظائف، وجد أونيل نفسه يبيع أعمال الخسارة - ويبحر في طريق العودة إلى الفوز.
وقد شكلت هذه التجارب وجهة نظر عالمية يعتمد عليها أونيل اليوم، بصفته الرئيس التنفيذي لاتحاد الجولف الذي لا يزال في بداياته. منذ استبدال جريج نورمان كرئيس تنفيذي لشركة LIV في يناير 2025، سعى أونيل إلى إصلاح أعمال LIV وإعادة توجيه مكانتها في عالم الجولف الاحترافي ووضع الأساس لمسار نحو الربحية. قد تبدو هذه الأهداف غامضة، لكنها أسفرت عن بعض التحولات الملموسة: في نوفمبر، أعلن أونيل أن LIV - وهي منظمة مرتبطة جدًا بالبطولات المكونة من 54 حفرة، وقد تم تسميتها بالرقم الروماني لـ 54 - تمدد أحداثها إلى 72 حفرة، وهو أمر ساري المفعول على الفور.
مع تحول التقويم نحو عام 2026، لا تزال هناك العديد من الأسئلة المتبقية على دوري أونيل للإجابة عليها: حول تغير نغمة LIV بشأن "التنافس" مع جولة PGA، وكفاحها الطويل من أجل الاستمرارية المالية، وربما الأكثر إلحاحًا، كيف يحكم الدوري على نفسه. في وقت سابق من هذا الأسبوع، تحدثت إلى أونيل حول كل هذه المواضيع وأكثر. تم تعديل محادثتنا أدناه بشكل طفيف من أجل الطول والوضوح.
سكوت، سمعت أنك تشير إلى نفسك عدة مرات على أنك "عامل التغيير". ما الذي تعتقد أنه يجب تغييره في LIV Golf عندما توليت الوظيفة؟
نعم، أود أن أقول إن أي عمل تجاري عمره أربع سنوات في صناعة ناضجة جدًا يحتاج إلى أن يكون ذكيًا ومجتهدًا ولا هوادة فيه. يجب أن تكون في رحلة التطور، إذا صح التعبير. ما مرت به المجموعة هنا من أجل البناء والاختراق في لعبة الجولف - لا أعرف إذا كنا سنراه في حياتنا مرة أخرى، وأعتقد أنه مذهل إلى حد ما.
ما جئت إلى هنا للقيام به هو أخذ هذا الأساس وبناء الأعمال. هناك مجموعة كاملة من المسارات التي قد تقودنا. من الواضح أن أحدهما يقع على جانب الجولف، على جانب لاعب الجولف. عندما تبدأ في رؤية وجوه مثل توم مكيبين، وجوسيل باليستر، وديفيد بويج، وكالب سورات - عندما تبدأ في رؤية الجيل القادم الناشئ من المواهب، يجب أن يمنحنا ذلك الثقة بأن هذا يسير في الاتجاه الصحيح.